Opioid vücutta morfin gibi etki gösteren kimyevi maddelerdir. Ana kullanım amaçları analjezi’dir. Bu ajanlar merkezi sinir sistemindeki ve gastrointestinal sistemdeki opioid reseptörlerine bağlanarak etki gösterirler. Bu bağlanma sonucu hem istenen hem de istenmeyen etkiler oluşur. Beş çeşit narkotik sınıfı vardır:
- Endojen opioid peptidleri (vücutta doğal olarak üretilen opioidler);
- opiatlar, Doğal olarak oluşan morfin ve kodein,
- semi-sentetik opioidler, doğal opiodilerden üretilirler, işlenmiş morfin olan eroin, hidromorfon veya oksikodon gibi;
- Tam senetetik opioidler, fentanil, petidin, metadon, veya tramadol gibi;
Opiat terimi de opioid yerine kullanılır, ancak yalnızca afyon / haşhaş (Papaver Somniferum) ekiminden doğal yoldan elde edilmiş alkaloidleri (morfin, kodein, thebain v.b.) ile bunlardan yarı sentetik yoldan üretilen derivatları tanımlar.