İstanbul’da hükümete ve aydınlara karşı İslamcı ayaklanma hareketi başladı. Rumi takvimle, 31 Mart 1325 (13 Nisan 1909) tarihinde meydana gelen ayaklanma, takvimdeki değişiklikten sonra da, 31 Mart olayı diye anıldı. II. Meşrutiyet’in ilanında etkili olan Osmanlı Terakki ve İttihat Cemiyeti, daha sonra İttihat ve Terakki Cemiyeti adını almış, ilk Millet Meclisi’nde de çoğunluğu elde etmişti. 1909 Şubat’ında hükümeti düşüren cemiyete karşı gittikçe genişleyen bir muhalefet oluştu. Muhalifler arasında yeni yönetime karşı şeriatı savunanlar, medrese öğrencilerinin askere alınması kararından zarar görenler, alaydan yetişme subayların ordudan tasfiyesi dolayısıyla yükselme umudu ortadan kalkan çavuşlar bulunuyordu. İttihad-ı Muhammedi adlı İslamcı derneğin faaliyeti, Derviş Vahdeti‘nin Volkan Gazetesi’ndeki yazıları, Serbesti Gazetesi başyazarı Hasan Fehmi’nin eleştirileri dolayısıyla, İttihat ve Terakki tarafından öldürtülmesi gibi olaylar, ayaklanmayı hazırladı. Mahmut Şevket Paşa komutasında bulunan Selanik’ teki III. Ordu’nun bir fırkası Hareket Ordusu adıyla asilerin üzerine gönderildi. Bu ordunun kurmay başkanlığında Kolağası rütbesindeki Mustafa Kemal (Atatürk) vardı. Hareket Ordusu, Çatalca’da yığmak yaptığı sırada Yeşilköy’de toplanan Meclis, Ordu’nun yayınladığı bildiriyi onayladı. Şehre giren Hareket Ordusu ayaklanmayı bastırdı. 29 Nisan’da II. Abdülhamit tahttan indirilerek, Selanik’e götürüldü. Veliaht Mehmet Reşat, padişah oldu.