Atom fiziği, atomların yapısını, özelliklerini ve davranışlarını inceleyen bir fizik dalıdır. Atom, maddeyi oluşturan en küçük birimdir ve atom fiziği, atomların iç yapılarını ve bunların nasıl etkileşime girdiğini anlamaya çalışır. Atom fiziği, elektronlar, protonlar, nötronlar ve bunların atom içindeki düzenlenişleri gibi konuları kapsar.
Atom fiziği, atomları elektronların izole edilmiş bir sistemi ve bir atom çekirdeği olarak çalışan fizik alanını ifade eder. Temelde çekirdeğin çevresindeki elektronların düzenlenmesi ve bu düzenlemelerin değiştiği süreçler ile ilgilidir. Bu, iyonları, nötr atomları kapsar ve aksi belirtilmedikçe, atom teriminin iyonları içerdiğini varsayabiliriz.
Atom fiziği terimi, atomik ve nükleer silahların kullanılması nedeniyle nükleer güç ve nükleer silahlarla ilişkilendirilebilir. Fizikçiler, atomu bir çekirdek ve elektron içeren bir sistem olarak ele alan atom fiziği ile atom çekirdeğini tek başına düşünen nükleer fizik arasındaki ayrımı yapar.
Pek çok bilimsel alanda olduğu gibi, sıkı tasvir oldukça tasarlanmış olabilir ve atomik fizik genellikle atomik, moleküler ve optik fizik bağlamında kabul edilir. Fizik araştırma grupları genellikle çok sınıflandırılmıştır.
İzole edilmiş atomlar
Atomik fizik öncelikle atomları izolasyon olarak düşünür. Atomik modeller, bir veya daha fazla bağlı elektronla çevrelenmiş olabilen tek bir çekirdekten oluşacaktır. Moleküllerin oluşumu ile ilgili değildir (fiziklerin çoğunun özdeş olmasına rağmen), katı haldeki atomları yoğun madde olarak incelemez. Fotonlar veya atomik parçacıklarla çarpışmalar yoluyla iyonlaşma ve uyarılma gibi proseslerle ilgilidir.
Atomların izolasyonda modellenmesi gerçekçi görünmese de, atom veya atomdaki atomları atom-atom etkileşimleri için düşünürsek, genel olarak kabul edilen atomik süreçlere kıyasla çok büyük olur. Bu, tek tek atomların, zamanların büyük çoğunluğu olduğu gibi, her biri tecrit edilmiş gibi muamele görebileceği anlamına gelir. Bu düşünceyle, atom fiziği, her ikisi de çok sayıda atomu ele alsa bile, plazma fiziğinde ve atmosferik fizikte temel teori sağlar.
Elektronik konfigürasyon
Elektronlar, çekirdeğin etrafında kavramsal kabuklar oluştururlar. Bunlar normal olarak zemin durumdadır ancak ışıktan (fotonlar), manyetik alanlardan veya çarpışan bir parçacıkla etkileşime giren (tipik olarak iyonlar veya diğer elektronlar) enerjiden emilim yoluyla heyecanlanabilirler.
Tarih ve gelişmeler
Fizikteki alanların çoğu teorik çalışma ile deneysel çalışma arasında bölünebilir ve atomik fizik de bir istisna değildir. Genellikle durumdur, ancak her zaman değil, ilerlemenin deneysel bir gözlemden başlayıp teorik olarak teyit edilmiş olabilecek bazı teorik açıklamalara kadar değişen döngülere geçmesi vb. Elbette, herhangi bir zamanda mevcut teknoloji durumu, deneysel ve teorik olarak elde edilebilecek şeylere sınır koyabilir; bu nedenle, teorinin rafine edilmesi için önemli zaman alabilir.
İkinci Dünya Savaşı’ndan bu yana, hem teorik hem de deneysel alanlar hızlı bir şekilde gelişti. Bu, atom yapısının ve ilişkili çarpışma süreçlerinin daha büyük ve daha sofistike modellerine izin veren bilgi işlem teknolojisindeki ilerlemeye atfedilebilir. Hızlandırıcılar, dedektörler, manyetik alan üretimi ve lazerlerdeki benzer teknolojik gelişmeler, deneysel çalışmaya büyük ölçüde yardımcı olmuştur.
Önemli atom fizikçileri
Pre-kuantum mekaniği
John Dalton
Joseph von Fraunhofer
Johannes Rydberg
J. J. Thomson
Ernest Rutherford
Post kuantum mekaniği
Alexander Dalgarno
David Bates
Niels Bohr
Max Born
Clinton Joseph Davisson
Enrico Fermi
Charlotte Froese Fischer
Vladimir Fock
Douglas Hartree
Ernest M. Henley
Ratko Janev
Harrie S. Massey
Nevill Mott
I. I. Rabi
Norman Ramsey
Mike Seaton
John C. Slater
George Paget Thomson